水楊酸是一種(zhǒng)重要有機合成(chéng)原料，廣泛應用于醫藥、農藥、橡膠、染料、食品及香料工業。

在醫藥工業中，水楊酸用于生産的主要藥物有水楊酸鈉、冬青油(水楊酸甲酯)、阿斯匹林(乙酰水楊酸)、水楊酸胺、水楊酸苯酯等。

在染料工業中用于生産媒染純黃、直接黃 3GN、直接黃 GR、直接棕3GN、酸性媒染棕G、酸性媒染黃GG、酸性絡黃等染料。

在農藥生産上，水楊酸用于合成(chéng)有機磷殺蟲劑水胺硫磷、甲基異柳磷的中間體水楊酸異丙酯以及殺鼠劑殺鼠靈、殺鼠醚的中間體4-羟基香豆素。

在橡膠工業中用作防焦劑及生産紫外線吸收劑和發(fā)泡劑等。香料原料，制備水楊酸甲酯、水楊酸乙酯等;食品防腐劑，多用其鈉鹽，現在一些國(guó)家已禁用;水楊酸甲酯可用作口腔清潔劑，如牙膏香料。

水楊酸具有殺菌能(néng)力，2.5%的酒精溶液 (叫(jiào)水楊酸醑)常用作治療手癬和足癬的外用藥，也可配制成(chéng)軟膏使用。水楊酸鈉鹽可用食品保藏劑或防腐劑，也用于配制牙膏、漱口水等。

水楊酸具有解熱鎮痛作用，能(néng)治風濕症等。它的各種(zhǒng)酯可用作藥物和香料。水楊酸甲酯有愉快的冬青樹香味，用以配制香水和皂用香精。將(jiāng)水楊酸甲酯塗于皮膚，能(néng)滲透進(jìn)肌肉而放出水楊酸而局部去痛，因而也可用作治療疼痛、挫傷、扭傷等外用藥。

水楊酸異戊酯有蘭花似香氣，水楊酸苄酯有微弱的香酯香氣，都(dōu)可配制香水或皂用香精。水楊酸苯酯俗名薩羅，在腸内水解成(chéng)苯酚和水楊 酸，是一種(zhǒng)有效的腸内防腐劑。另一種(zhǒng)與水楊酸有關的藥物爲對(duì)氨基水楊酸(簡稱PAS，見“對(duì)氨基水楊酸”)，其鈉鹽和鈣鹽用作抗結核病藥，适用于急性滲出性肺結核與粘膜性結核，是一種(zhǒng)弱抗菌藥，作用隻有鏈黴素的2%，常與鏈黴素、異菸肼合用，以增強療效。將(jiāng)它乙酰化可制得阿司匹林。